Dit is het verhaal van een vrouw van 38 jaar, die na een ernstige ziekte, haar rijangst versterkt zag worden. Haar behoefte aan controle nam toe.  Zelfs als passagier bij haar man, die als ervaren bestuurder werd gezien, voelde ze zich gespannen. ”Ik ben constant alert, zelfs als ik niet rijd’, vertelde ze me.’ ‘Ik moet alles in de gaten houden, ook al vertrouw ik mijn man volledig.” Dit gaf me een duidelijk beeld van waar haar angst vandaan kwam. Een hyperfocus op controle en het idee dat alles perfect moet zijn om veilig te blijven. Tijdens onze eerste afspraak, waarbij we ook de weg opgaan, was ze zeer geconcentreerd op alles wat er mis kon gaan. Ze kon de dynamiek van het verkeer niet meer zien als samenwerking. Het was alsof ze zichzelf uitputte door te denken aan alles wat ze moest zien in plaats van de aandacht te richten op wat er werkelijk gebeurt. Ik legde uit dat wat ik ‘mentale controle’ noem bij hoge spanning bijna onmogelijk is. In plaats van alles onder controle te willen houden met haar gedachten, zou het haar verder helpen om meer een praktische controle te ontwikkelen. We starten een hardop-denk oefening. Ik benoem wat ik zie en probeer al een beetje inzichtelijk te maken wat ik bedoel met samenwerken en communiceren. We bespraken hoe ze nu vast zat in een angstige, vicieuze cirkel. Elke kleine beweging in haar omgeving werd als een bedreiging gezien. Het doel is om weer verkeersdeelnemer te worden en overzicht te krijgen. Na ons eerste afspraak voelde ze zich wat meer gerustgesteld maar er was ook onzekerheid. Het traject aangaan voelt spannend voor haar en dat besef ik goed. Maar ik zie in ieder geval dat ze de deur naar verandering heeft opengezet. Haar vakantie naar Frankrijk komt eraan. Maar we spreken voor die tijd nog een paar keer af. De vakantierit is nu nog een hele uitdaging voor haar. Maar met elke stap, hoe klein ook, zal ze dichter bij het einddoel komen: om weer ontspannen in de auto te zitten. En hoewel de weg nu nog lang lijkt, pakt ze nu de kans om haar rijangst te overwinnen. Supergoed!